Dans les quelques articles concernant l’enfance dans l’Encyclopédie de Diderot et d’Alembert, celui sur l’« Éducation » est le plus intéressant. Rédigé par le philosophe Dumarsais (1676-1756), lui même ancien élève des Oratoriens, précepteur chez Law et directeur de pensionnat, l’article est un plaidoyer pour l’éducation pour tous, dont l’importance est triple : pour l’individu lui-même, pour sa famille et pour la société. Par rapport à Rollin, il n’est plus question ici de former le futur bon chrétien… On notera la place primordiale de la santé physique, condition d’une bonne éducation, typique de cette époque.